Associação dos Artesãos de Massaranduba – Artmar

Entrelaçar a palha da carnaúba, palmeira encontrada em algumas regiões do Brasil, é uma prática herdada, em Massaranduba, da etnia indígena Potiguara que habitava toda a costa da Paraíba, Rio Grande do Norte, Ceará e Maranhão. Do trançado da palha se faz cestos, caixas, bolsas, chapéus, entre outros utensílios domésticos.

Antes do trabalho realizado pela Artesol, em 2004, em parceria com o SEBRAE, as artesãs produziam bonecas e comercializavam peças de bordado e crochê. A partir de algumas atividades de formação foi possível revitalizar o saber-fazer do trançado de palha. Hoje, cerca de 15 artesãs trabalham na associação, cuja fundação foi fundamental para o processo de comercialização dos produtos. Com uma porcentagem do dinheiro das vendas, as artesãs conseguiram comprar um terreno, onde se encontram para trançar juntas.

A palha da carnaúba é comprada dos municípios vizinhos de Açu e Ceará-Mirim. O Ministério do Meio Ambiente vem acompanhando a Artmar no processo de manejo da matéria-prima a fim de certificar que sua cadeia é sustentável. Considerada pelas comunidades a “árvore da vida”, a carnaúba é usada de diferentes formas, desde as suas raízes que possuem propriedades medicinais, os seus frutos que são ricos em nutrientes, a cera das folhas jovens vira cera, verniz, cosmético, entre outras coisas, e a fibra da palha é usada na produção artesanal. 

O povoado de Massaranduba pertence ao município de São Gonçalo do Amarante, na microrregião de Grande Natal, Rio Grande do Norte. Massaranduba possui cerca de dois mil habitantes e se encontra às margens da BR 406, ligando os municípios de Natal e Ceará-Mirim. É também a principal porta de entrada para o estado, uma vez que abriga o Aeroporto Internacional Governador Aluísio Alves, inaugurado em maio de 2014.