Associação dos Lavradores e Artesãos de Campo Alegre

“Oh beija-flor toma conta do jardim.Vai buscar Nossa Senhora pra tomar conta de mim.Sinhá Rainha, sua casa cheira,Cheira cravo e rosa, flor de laranjeira”.Cantiga de domínio popular do Vale do Jequitinhonha

As mulheres de Campo Alegre têm por ofício a cerâmica. Seu trabalho começa quando as mãos mergulham no barro. Assim nascem moringas, filtros, mulheres noivas, grávidas, amamentando, colhendo, trabalhando, mulheres de mãos dadas, em círculo. O barro, coletado a cada dois anos para não degradar o solo, é socado no pilão, peneirado e depois amassado para que possa ser moldado. As cores são resultado do uso do oleio, barro diluído em água com pigmentos naturais, como o tauá, que dá a coloração avermelhada, e a tabatinga que colore de branco. Para a pintura de flores e penas, as mulheres utilizam penas variadas, e depois de pintadas, as peças são queimadas em fôrno a lenha, geralmente nas noites de lua cheia.

A associação de Campo Alegre foi fundada em 1985 por um pequeno grupo de lavradores e uma mulher artesã, e contava com mais famílas inscritas como lavradores. Hoje, a situação se inverteu e quem atua na associação é em sua maioria artesã. As mãos e os corações das artesãs do Vale do Jequitinhonha têm seus mistérios. Ao modelar o barro, iniciam uma jornada para denro de si mesmas, que lhes permite se remodelarem, transformarem. Assim, de viúvas da seca, as artesãs se transformaram em noivas da seca.

Campo Alegre é distrito de Turmalina, alto do Jequitinhonha. O artesanado com a cerâmica nasceu na comunidade e foi levado mais tarde para Coqueiro Campo, outra comunidade próxima, pelas mulheres que para lá se mudaram. Assim, as artesãs das comunidades possuem laços estreitos umas com as outras e muitas são parentes ou possuem a mesma origem familiar, o que explica a grande semelhança do artesanato produzido nos dois locais. As técnicas utilizadas pelas artesãs são as mesmas e a estética possui as mesmas características.

A comunidade fica no Alto Jequitinhonha, próxima ao rio Fanado. A região, antes coberta por mata atlântica e habitada pelo povo indígena Aranã, foi ocupada no século XVII pelos vaqueiros que buscavam terras para pastagem. Grande parte da mata foi derrubada e o que ficou no lugar foi o capim colonião e o solo castigado. Hoje, a principal atividade econômica presente no Vale é o cultivo de eucaliptos pelo agronegócio, que tem trazido consequências graves que atingem as comunidades e o ecossistema, como o desemprego, a crise hídrica, e os impactos na diversidade da fauna e da flora locais.